Η Ελλάδα θα διεκδικήσει απέναντι στην Τσεχία (11:30ΕrtSports) το εισιτήριο για την οκτάδα του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ένα πολύ ιδιαίτερο παιχνίδι, αφού το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ψάχνει τη νίκη σε συνδυασμό με τη διαφορά του +12 (ή μεγαλύτερη) προκειμένου να αφήσει εκτός συνέχειας την ομάδα του Ρόνεν Γκίνζμπουργκ, ώστε να πάρει αντί αυτής την πρόκριση.
O Θανάσης Σκουρτόπουλος τόνισε πως ο εγωισμός όλων λειτουργεί στο μάξιμουμ προκειμένου να έρθει η νίκη – πρόκριση, ενώ ο Ιωάννης Παπαπέτρου έδωσε το σύνθημα: κάθε κατοχή σαν να είναι η τελευταία.
Η Ελλάδα ψάχνει κάτι… μεγάλο, το οποίο φαντάζει πιο δύσκολο απ ότι ενδεχομένως είναι λόγω της εικόνας που έχει η “γαλανόλευκη” στην Κίνα, σε συνδυασμό με την σπουδαία πορεία της Τσεχίας. Σε σαράντα λεπτά θα κριθεί αν το φετινό καλοκαίρι θα είναι επιτυχημένο ή όχι για την ελληνική ομάδα, κάτι που δεν ισχύει ως δίλημμα για την τσεχική -η οποία έχει ξεπεράσει κατά πολύ τις προσδοκίες.
Παρεμπιπτόντως, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα καλείται αφενός να βελτιώσει το ρεκόρ που έχει κόντρα στην Τσεχία (είτε μιλάμε για τη συγκεκριμένη μορφή της, είτε ως Τσεχοσλοβακία), αφετέρου να μην προσθέσει μια ακόμη μεγάλη απογοήτευση με αυτή ως θύτη.
Από το 1951 οπότε κι έγινε το πρώτο ραντεβού των δύο χωρών, η Τσεχία (ή Τσεχοσλοβακία) μετράει επτά νίκες, έναντι τριών της Ελλάδας. Οι δύο εξ αυτών των νικών μάλιστα ήταν οδυνηρές για τη “γαλανόλευκη”, το 1991 και το 1999.
Στην πρώτη περίπτωση, σε αγώνα της πρώτης φάσης, ο Γιαν Σβόμποντα είχε σημειώσει 30 πόντους στη νίκη της Τσεχοσλοβακίας με 123-113 στην παράταση. Ένα αποτέλεσμα σοκ, που στέρησε εν πολλοίς από την Ελλάδα, στην τελευταία μεγάλη διοργάνωση που έπαιξε ο Νίκος Γκάλης, τη δυνατότητα να διεκδικήσει ένα μετάλλιο (στην εξέλιξη της διοργάνωσης, οι δύο ομάδες συναντήθηκαν ξανά, με την Ελλάδα να κερδίζει με 95-79).
ΕΛΛΑΔΑ: Γκάλης 32, Παταβούκας 2, Γιαννάκης 27, Καμπούρης, Αγγελίδης 8, Μυλωνάς 4, Γάσπαρης, Λυπηρίδης 2, Ανδρίτσος, Φασούλας 11, Παπαδάκος 12, Παπαδόπουλος 15.
ΤΣΕΧΟΣΛΟΒΑΚΙΑ: Βιοράλ 8, Γέζντικ 17, Χρούμπι 4, Μίχαλικ 26, Μπέτσκα 12, Μιχάλκο 2, Όκατς 9, Σβόμποντα 30, Κρέιτσι 1, Πετρούσκα 7, Σβίτεκ 7, Κάμενικ.
Ενώ, οκτώ χρόνια αργότερα η ήττα από την Τσεχία (83-72) οριστικοποίησε τη μη πρόκριση της ελληνικής ομάδας στην επόμενη φάση του EuroBasket. Στη Ντιζόν υπό τον Κώστα Πετρόπουλο, η Ελλάδα μέτρησε μόνο ήττες στον όμιλο (0/3), για να τερματίσει στην τελευταία θέση της διοργάνωσης. Στο παιχνίδι με την Τσεχία, ο Λούμπος Μπάρτον (στην πορεία της καριέρας του φόρεσε τη φανέλα της Μπαρτσελόνα) σημείωσε 26 πόντους και μαζί με τον Πάβελ Μπέτσκα (23 πόντοι) κατέστρεψαν κάθε όνειρο διάκρισης.
ΕΛΛΑΔΑ: Καλαϊτζής, Μπαλογιάννης, Μπουντούρης 9 (1), Παπανικολάου 21 (5 ριμπάουντ), Σιγάλας 4 (1/7 σουτ), Κορωνιός 16 (4/7 τρίποντα), Σούλης 3, Τσακαλίδης, Γιαννούλης 19 (4/4 δίποντα, 11/14 βολές, 8 ριμπάουντ), Καράγκουτης.
ΤΣΕΧΙΑ: Τσούντεκ, Βάχαλα 4, Βελς 13, Κλάπετεκ 3, Όκατς 2, Μπάρτον 26 (0/5 δίποντα, 5/8 τρίποντα, 11/11 βολές, 7 ριμπάουντ), Τρεμλ 5 (1), Ίντες, Νόβακ 6, Μπέτσκα 23 (4/6 δίποντα, 3/3 τρίποντα, 6/7 βολές, 6 ριμπάουντ).
Αναλυτικά η προϊστορία στις αναμετρήσεις των δύο χωρών:
