01/04/1997: Ολυμπιακός – Παναθηναϊκός 65-57 (Προημιτελικά) 

Πήγε στο Final-4 “σκουπίζοντας” τον ΠΑΟ στα προημιτελικά

Η σεζόν 1996-1997, είναι χαραγμένη στις πιο υπερήφανες ερυθρόλευκες μνήμες, λόγω ότι ο Ολυμπιακός εκείνη την χρονιά πραγματοποίησε το θρυλικό “triple-crown”, κατακτώντας Πρωτάθλημα, Κύπελλο και Ευρωπαϊκό, γεγονός το οποίο το κατάφερε για πρώτη φορά στην ιστορία ελληνική ομάδα.

Το Ευρωπαϊκό, όμως, είχε και μία παραπάνω “γλύκα” για τον κόσμο των Πειραιωτών, καθώς στα προημιτελικά της διοργάνωσης, ένα βήμα πριν από την “τετράδα” της Ρώμης, οι παίκτες του Ντούσαν Ίβκοβιτς κλήθηκαν να αντιμετωπίσουν τον Παναθηναϊκό με μειονέκτημα έδρας και η εξέλιξη της σειράς τους έδωσε ξεχωριστή χαρά.

Ο Ολυμπιακός παρουσιάστηκε στους “8” περισσότερο αποφασισμένος για να πάρει την πρόκριση και το κατάφερε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, ισοπεδώνοντας τους πράσινους, πρώτα, στο ΟΑΚΑ με το επιβλητικό 49-69 και “σκουπίζοντας” τους στη συνέχεια στο ΣΕΦ με 65-57, με αλησμόνητη την εικόνα στο τέλος της αναμέτρησης που χιλιάδες ερυθρόλευκα μπαλόνια έπεφταν από τον ουρανό του φαληρικού σταδίου.

Πλέον, το μυαλό όλων ήταν στο Final-4, το οποίο θα διεξαγόταν στην ιταλική πρωτεύουσα, την Μεγάλη εβδομάδα (22 με 24 Απριλίου), με τον Γιώργο Σιγάλα και τους συμπαίκτες του να ταξιδεύουν στην “αιώνια” πόλη με τεράστια αυτοπεποίθηση και συν 8.000 (!) φιλάθλους τους.

Στην ιστορία έχει μείνει η τρίποντη βόμβα του Τόμιτς από τα 10 μέτρα και ενώ έμενε μόλις 1 δευτερόλεπτο για τη λήξη της επίθεσης με το σκορ στο 48-45! Το τι έγινε στο ΣΕΦ δεν περιγράφεται!!!

Ολυμπιακός: Μπακατσιάς, Σιγάλας 12, Γκρέι 1, Παπανικολάου 8, Νάκιτς, Φασούλας 6, Τόμιτς 17, Τάρλατς 6, Βελπ 3, Ρίβερς 12.

Παναθηναϊκός: Αλβέρτης 14, Κοχ, Κόρφας 3, Οικονόμου 14, Ντίνκινς 2, Νικόλα, Σκονοκίνι 3, Μαρτίνεθ 20, Νουόσου 1